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Un Conseil d'administration exceptionnel était organisé mercredi à 08h30 GMT au siège de Total dans la banlieue parisienne, ont indiqué à l'AFP des sources syndicales. Il vise à mettre en œuvre la transition à la tête du groupe pétrolier, première entreprise française par ses bénéfices.
Le président d'honneur du groupe, Thierry Desmarest, figure en bonne position pour assurer l'intérim.
Christophe de Margerie n'avait pas publiquement désigné de successeur. Le futur patron du géant pétrolier aux 100.000 employés, qui affichait en 2013 un chiffre d'affaires de 189,5 milliards d'euros, devrait être choisi en interne, une tradition chez Total.
Parmi les responsables de Total susceptibles de succéder à Christophe de Margerie, les noms de Patrick Pouyanné, directeur général de la branche Raffinage-Chimie et de Philippe Boisseau, qui dirige la branche Marketing & Services et Energies nouvelles, reviennent souvent.
Le futur patron sera confronté aux défis d'une croissance moindre de la production d'hydrocarbures, d'une crise du raffinage en Europe et des retards pris dans le développement de certains projets.
Il aura aussi à trouver une solution pour réduire les surcapacités dans le raffinage en Europe, une volonté également affichée fin septembre mais non détaillée, même si aucun plan social ne devrait toucher la France.
Christophe de Margerie, qui avait sillonné le monde et les plus de 130 pays où Total est représenté, sera inhumé dans l'intimité à Saint-Pair-sur-Mer, une petite commune de l'ouest de la France, «a priori après une cérémonie officielle avec des personnalités à Paris», selon des sources officielles concordantes.
