Le Président américain Barack Obama a fustigé jeudi l'«agression» russe dans l'est de l'Ukraine lors d'une rencontre avec son homologue ukrainien Petro Porochenko qu'il recevait à la Maison-Blanche.
Barack Obama a félicité le président ukrainien pour avoir été à l'initiative d'une décision «difficile» en acceptant d'accorder plus d'autonomie et une amnistie aux séparatistes de l'Est. Il a salué son leadership «à un moment très important dans l'histoire de l'Ukraine».
«Malheureusement, nous avons assisté à une agression russe, d'abord en Crimée puis, plus récemment, dans certains zones de l'est de l'Ukraine», a-t-il déclaré à la presse à l'issue de cette rencontre dans le Bureau ovale.
Selon Barack Obama, les lois accordant plus d'autonomie à l'Est séparatiste devraient donner aux habitants de ces régions confiance dans le fait que leurs droits seront respectés. «Ces lois n'étaient pas faciles à voter (...) mais je pense qu'elles démontrent l'engagement (de Petro Porochenko) en faveur d'une Ukraine qui n'exclut personne», a-t-il déclaré.
Petro Porochenko a de son côté plaidé pour une issue pacifique au conflit. «La seule façon de faire baisser les tensions dans l'Est du pays est le processus de paix», a-t-il déclaré.
«Nous espérons vraiment que le cessez-le-feu qui a, déjà, duré 12 jours se transformera en véritable paix», a-t-il ajouté.