Le baril de «light sweet crude» (WTI) pour livraison en septembre perdait 19 cents, à 97,98 dollars, tandis que le baril de Brent de la mer du Nord à même échéance se repliait de 13 cents, à 105,89 dollars.
Wall Street s'est nettement repliée jeudi, ployant sous des résultats d'entreprises en demi-teinte, le défaut de paiement argentin et les inquiétudes sur l'économie européenne.
Les cours du brut étaient également affectés par des inquiétudes concernant la demande et l'offre aux Etats-Unis.
Plusieurs problèmes survenus dans des raffineries du Midwest (centre des Etats-Unis) sont susceptibles de gonfler les stocks à Cushing, terminal pétrolier situé en Oklahoma où sont entreposés les barils servant de référence au pétrole échangé à New York.
Par ailleurs, les investisseurs commencent à anticiper la saison de maintenance des sites de raffinage, qui devrait débuter en septembre et ralentir alors la consommation de brut.
Jeudi, les cours du pétrole coté à New York étaient tombés à leur plus bas niveau depuis la mi-mars.
Le baril de «light sweet crude» avait chuté de 2,10 dollars sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), pour s'établir à 98,17 dollars. A Londres, le Brent avait terminé à 106,02 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE), en baisse de 49 cents par rapport à la clôture de mercredi.