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A la 117e minute, l'attaquant tombe dans la surface dans un contact avec un défenseur ghanéen. L'arbitre tunisien Slim Jedidi siffle contre le Burkinabè et lui adresse son second avertissement de la soirée, synonyme d'expulsion et de suspension pour la finale. Pitroipa reste à terre, abasourdi, un sourire jaune aux lèvres.
Déjà amoindris par le forfait d'Alain Traoré, blessé au début du troisième match contre la Zambie (0-0) et auteur de trois des cinq buts burkinabè du premier tour, les Etalons perdaient là leur deuxième meilleure arme offensive, un fin dribbleur qui a marqué deux buts, dont celui de la victoire en quart de finale contre le Togo (1-0 a.p.).
Un nouveau coup dur asséné au Burkina, mais dans des circonstances troubles, au gré d'un arbitrage hautement polémique.
Un «scandale» provoqué par un arbitre ironiquement qualifié de «star» et de «meilleur joueur» de la demi-finale: le sélectionneur des Etalons, Paul Put, n'a pas caché son courroux sitô_t la qualification acquise, fût-ce sur son éternel ton flegmatique.
Arbitre suspendu
Du côté de la Confédération africaine (CAF), on a reconnu les défaillances du directeur de jeu, puisqu'elle l'a «suspendu», comme l'a annoncé le secrétaire général Hicham El Amrani lors d'une conférence de presse jeudi après-midi. «Nous nous attendions à un meilleur niveau», a-t-il même ajouté.
Concernant l'appel interjeté pour annuler le carton rouge de Pitroipa, «le comité d'organisation ne peut changer la décision de l'arbitre que si l'arbitre reconnaît qu'il a fait une erreur, dans son rapport officiel», a cependant précisé El Amrani.
La commission d'organisation devait étudier cet appel «vendredi, plutô_t au milieu ou en fin d'après-midi», a précisé la CAF.
Le sélectionneur Paul Put s'est dit confiant. «Je pense que la justice parlera, a-t-il dit jeudi matin à l'AFP. Tout le monde peut le voir sur les images vidéo, il n'y a aucun doute à avoir pour savoir s'il y avait carton rouge ou pas».
«Au début, il y avait clairement penalty (pour Pitroipa, non sifflé, ndlr), j'ai revu les images dix fois, a-t-il détaillé. Ensuite, l'arbitre a sifflé un penalty pour le Ghana qui était ridicule. L'attaquant Asamoah, un très bon joueur que j'aime beaucoup, est tombé pour rien plusieurs fois et n'a pas reçu d'avertissement, contrairement à nous. C'était un arbitrage très bizarre».
Un membre de la délégation burkinabè relève d'ailleurs que les trois penalties obtenus par le Ghana au cours de cette CAN étaient «largement discutables».
D'autres décisions avaient fait polémique, comme le but refusé au Togo face à la Cô_te d'Ivoire (1-2), ce qui avait conduit le sélectionneur des Eperviers Didier Six à comparer l'arbitrage à une «dictature».
A. Traoré présent à Johannesburg pour la finale
Rentré à Lorient après s'être blessé en phase de poules de la CAN-2013, Alain Traoré, le milieu offensif du Burkina Faso, sera présent dimanche à Johannesburg pour soutenir ses coéquipiers en finale contre le Nigeria, a-t-il annoncé jeudi.
Traoré, qui s'est blessé à la cuisse gauche lors du dernier match de poules contre la Zambie (0-0), le 29 janvier, doit quitter Lorient (ouest) vendredi pour Paris, où il s'envolera ensuite pour l'Afrique du Sud, en accord avec le FC Lorient.
Le gaucher de 24 ans a même prévu de prendre place sur le banc pour soutenir les Etalons, qui disputeront leur première finale de Coupe d'Afrique des nations.
«C'est un signe que j'envoie à mes partenaires. Je suis dans le groupe même si je ne suis pas sur le terrain. Je me dis que je fais partie à 100% de l'équipe. C'est comme une récompense pour moi. Ma blessure ? Si c'est le prix à payer pour aller en finale...», a déclaré à Lorient Traoré, qui était, avec trois réalisations, le meilleur buteur de la CAN-2013 avant de se blesser pour le reste du tournoi.
