Sept éléments des forces de l'ordre tués

L'attaque, annoncée hier dimanche sur le site Internet du ministère algérien de la Défense, s'est produite vers 19 h 45 (20 h 45, heure française) à Sidi Chaïb, près de Sidi Bel-Abbès, à 440 km à l'ouest d'Alger.
L'engin a explosé samedi au passage d'un groupe de la garde communale, renforcé par des soldats. Il s'agit d'un corps de sécurité créé en 1994 pour lutter contre les groupes armés islamistes.
Le ministère algérien de la Défense assure que «ce genre d'actes criminels ne fait que renforcer la détermination des membres de l'armée nationale populaire à éliminer les résidus des groupes terroristes et à assainir le territoire national de leurs actes abjects».
Des groupes radicaux armés continuent de se cacher dans les maquis et de commettre attentats et attaques dans le nord-est de l'Algérie, longtemps après la fin de la guerre civile qui avait opposé dans les années 1990 l'armée à des groupes islamistes extrémistes.
Cette attaque est la plus meurtrière depuis celle revendiquée par Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) en Kabylie en avril dernier : onze soldats avaient alors été tués dans une embuscade, deux jours après l'élection présidentielle du 17 avril, dont ils étaient chargés d'assurer la sécurité.
Depuis le début de l'année, au moins 56 islamistes armés ont été tués, dont 12 à la frontière algéro-malienne, selon l'armée.