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En dépit du refus exprimé par les républicains, désormais majoritaires Congrès, Barack Obama a décidé d’offrir une régularisation «temporaire» à cinq millions de personnes n’ayant pas de papiers : «Une amnistie de masse serait injuste. Des expulsions de masse seraient à la fois impossibles et contraires à notre caractère», a expliqué le Président américain lors d'une brève allocution solennelle depuis la Maison-Blanche, promettant un système «plus juste et plus équitable», rapporte l’AFP. Cependant, ses adversaires républicains ont immédiatement promis de combattre ce, projet, au Congrès ou en justice. «Ce n'est pas comme cela que notre démocratie fonctionne», a tonné John Boehner, président de la Chambre des représentants. «Le Président a dit qu'il n'était ni un roi, ni un empereur, mais il se comporte comme s'il en était un», ajoute-t-il selon l’AFP. «Je n'ai qu'une réponse : votez une loi !» a lancé le Président Obama à ses détracteurs, assurant que ses décisions reposaient sur de solides bases légales et qu'elles s'inscrivaient dans la lignée de celles prises par tous ses prédécesseurs, républicains comme démocrates, depuis un demi-siècle.
À partir du printemps prochain, tout clandestin vivant depuis plus de cinq ans aux États-Unis, et ayant un enfant américain ou titulaire d'un statut de résident permanent, pourra demander un permis de travail de trois ans. «Ce n'est ni une garantie de citoyenneté, ni un droit à rester ici de manière permanente», a cependant souligné M. Obama.
L'exécutif américain a par ailleurs annoncé un assouplissement des conditions d'accès au programme Daca («Deferred Action for Childhood Arrival»), lancé en 2012, qui offre des permis de séjour aux mineurs arrivés sur le territoire américain avant l'âge de 16 ans. Quelque 600.000 personnes en ont déjà bénéficié à ce jour. «Si vous remplissez les critères, vous pouvez sortir de l'ombre et vous mettre en accord avec la loi. Si vous êtes un criminel, vous serez expulsé. Si vous avez l'intention d'entrer illégalement aux États-Unis, vos chances d'être attrapé et renvoyé viennent juste d'augmenter», a résumé M. Obama.
