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Roger Federer a écrit une nouvelle page de l'histoire du tennis en remportant son sixième Masters aux dépens du Français Jo-Wilfried Tsonga, battu en trois sets 6-3, 6-7 (6/8), 6-3, dimanche à Londres au terme d'une finale devenue superbe sur le tard.
Le Suisse détient désormais seul le record des titres au tournoi des maîtres, devant Pete Sampras et Ivan Lendl, nouveau chapitre d'une légende qui compte aussi seize titres en Grand Chelem, un autre record.
Pour la troisième fois en trois semaines, le Suisse a été trop fort pour Tsonga, mais le N.1 tricolore a opposé une résistance beaucoup plus opiniâtre que lors du match d'ouverture du Masters, le week-end dernier, et surtout qu'en finale de Paris-Bercy, du moins en fin de rencontre.
Car lorsque Federer s'est levé de sa chaise pour servir pour le match à 6-3, 5-4, la finale était bien près de faire "pschitt".
Pour son match le plus important depuis sa finale de l'Open d'Australie perdue en 2008 contre Novak Djokovic, le Français n'avait pas paru particulièrement crispé, mais il lui avait manqué un brin d'audace pour bousculer son adversaire.
Sans dominer outrageusement dans le jeu, Federer a gagné la première manche en profitant d'un passage à vide de son adversaire au cinquième jeu. Dans la deuxième manche, l'écart a été plus net. Tsonga, ne passant pas assez de premières balles (50% au total, malgré 11 aces), a été poussé trop souvent à la faute et a craqué, encore au cinquième jeu.
Le dos au mur, le Français a alors décidé de jouer son va-tout offensif. Prenant enfin le maximum de risques, il a réussi à débreaker puis à égaliser à une manche partout grâce à une série de coups spectaculaires, à l'image de son accélération de coup droit gagnante sur la balle de set. Il avait au passage sauvé une balle de match dans le tie-break.
Le combat a été acharné dans la dernière manche, les deux hommes se rendant coup pour coup, mais le Suisse a fini par faire le break au huitième jeu pour conclure ensuite sur son service, les larmes lui montant immédiatement aux yeux après la balle de match.
C'est le 70e trophée du Suisse, le plus vieux vainqueur du Masters à 30 ans, qui disputait sa centième finale sur le circuit.
Il termine ainsi en beauté une saison qui avait été jusque-là décevante, selon ses standards, puisqu'il n'a gagné aucun titre du Grand Chelem, pour la première fois depuis 2003.
Le Masters, dont on retiendra aussi sa victoire écrasante sur Rafael Nadal (6-3, 6-0) en poule, est son troisième titre consécutif après Bâle et Paris-Bercy, soit 17 matches gagnés d'affilée depuis septembre.
En conservant son titre, Federer a donné une raison de plus d'être considéré comme le plus grand joueur de l'histoire, et signifié à ses rivaux qu'il était loin d'avoir mis un point final à son fabuleux parcours. Il va, d'ores et déjà, reprendre pied sur le podium au classement mondial, à la troisième place, en doublant le Britannique Andy Murray, et sera naturellement un des grands favoris de l'Open d'Australie, mi-janvier.
Quant à Tsonga, deuxième joueur Français à s'incliner en finale du Masters après Sébastien Grosjean en 2001, il a confirmé son appartenance au petit groupe des joueurs qui comptent sur le circuit. Mais aussi qu'il lui manquait encore un petit quelque chose, à 26 ans, pour atteindre la gloire.
Les dix derniers vainqueurs du Masters, dont l'édition 2011 s'est terminée dimanche à Londres :
2011 : Roger Federer (SUI) ; 2010 : Roger Federer (SUI) ; 2009 : Nikolay Davydenko (RUS) ; 200: Novak Djokovic (SRB) ; 2007 : Roger Federer (SUI) ; 2006 : Roger Federer (SUI) ; 2005 : David Nalbandian (ARG) ; 2004 : Roger Federer (SUI) ; 2003 : Roger Federer (SUI) ; 2002 : Lleyton Hewitt (AUS).
La finale en chiffres
Roger Federer (SUI) bat Jo-Wilfried Tsonga (FRA) 6-3, 6-7 (6/8), 6-3
Durée du match : 2h 18 min
Tsonga-Federer
Aces 11 11
Doubles fautes 5 2
% de 1re balles 50 54
Balles de break 1/3 3/9
Points gagnants 37 30
Fautes directes 41 26
Point à la volée 15/25 17/24
Total de points 91 105.
Nom : Federer ; Prénom : Roger ; Age : 30 ans ; Nationalité : suisse ; Date de naissance : 8 août 1981 ; Lieu de naissance : Bâle (Suisse) ; Réside à Bottmingen (Suisse) ; Taille : 1,85 m ; Poids : 85 kg ; Droitier, revers à une main ; Débuts professionnels : 1998
Classement mondial actuel : 3e (lundi)
Meilleur classement : 1er
Palmarès : 70 tournois gagnés en 100 finales
En Grand Chelem : 16 victoires (record)
Open d'Australie : 4 titres (2004, 2006, 2007, 2010)
Roland-Garros : 1 victoire (2009), 3 finales (2006, 2007, 2008)
Wimbledon : 6 titres (2003, 2004, 2005, 2006, 2007, 2009), 1 finale (2008)
US Open : 5 titres (2004, 2005, 2006, 2007, 2008), 1 finale (2009)
Masters : 6 victoires (2003, 2004, 2006, 2007, 2010, 2011)
Masters 1000 : 18 victoires
Médaillé d'or en double aux JO de Pékin (avec Stanislas Wawrinka)
Marié, père de jumelles, Charlene Riva et Myla Rose, nées le 23 juillet 2009.
Le parcours de Jo-Wilfried Tsonga au Masters 2011, qui s'est terminé dimanche à Londres :
Groupe B
1er match : battu par Roger Federer (SUI) 6-2, 2-6, 6-4
2e match : bat Mardy Fish (USA) 7-6 (7/4), 6-1
3e match : bat Rafael Nadal (ESP) 7-6 (7/2), 4-6, 6-3
Demi-finale : bat Tomas Berdych (CZE) 6-3, 7-5
Finale : battu par Roger Federer (SUI) 6-3, 6-7 (6/8), 6-3.
Le Suisse détient désormais seul le record des titres au tournoi des maîtres, devant Pete Sampras et Ivan Lendl, nouveau chapitre d'une légende qui compte aussi seize titres en Grand Chelem, un autre record.
Pour la troisième fois en trois semaines, le Suisse a été trop fort pour Tsonga, mais le N.1 tricolore a opposé une résistance beaucoup plus opiniâtre que lors du match d'ouverture du Masters, le week-end dernier, et surtout qu'en finale de Paris-Bercy, du moins en fin de rencontre.
Car lorsque Federer s'est levé de sa chaise pour servir pour le match à 6-3, 5-4, la finale était bien près de faire "pschitt".
Pour son match le plus important depuis sa finale de l'Open d'Australie perdue en 2008 contre Novak Djokovic, le Français n'avait pas paru particulièrement crispé, mais il lui avait manqué un brin d'audace pour bousculer son adversaire.
Sans dominer outrageusement dans le jeu, Federer a gagné la première manche en profitant d'un passage à vide de son adversaire au cinquième jeu. Dans la deuxième manche, l'écart a été plus net. Tsonga, ne passant pas assez de premières balles (50% au total, malgré 11 aces), a été poussé trop souvent à la faute et a craqué, encore au cinquième jeu.
Le dos au mur, le Français a alors décidé de jouer son va-tout offensif. Prenant enfin le maximum de risques, il a réussi à débreaker puis à égaliser à une manche partout grâce à une série de coups spectaculaires, à l'image de son accélération de coup droit gagnante sur la balle de set. Il avait au passage sauvé une balle de match dans le tie-break.
Le combat a été acharné dans la dernière manche, les deux hommes se rendant coup pour coup, mais le Suisse a fini par faire le break au huitième jeu pour conclure ensuite sur son service, les larmes lui montant immédiatement aux yeux après la balle de match.
C'est le 70e trophée du Suisse, le plus vieux vainqueur du Masters à 30 ans, qui disputait sa centième finale sur le circuit.
Il termine ainsi en beauté une saison qui avait été jusque-là décevante, selon ses standards, puisqu'il n'a gagné aucun titre du Grand Chelem, pour la première fois depuis 2003.
Le Masters, dont on retiendra aussi sa victoire écrasante sur Rafael Nadal (6-3, 6-0) en poule, est son troisième titre consécutif après Bâle et Paris-Bercy, soit 17 matches gagnés d'affilée depuis septembre.
En conservant son titre, Federer a donné une raison de plus d'être considéré comme le plus grand joueur de l'histoire, et signifié à ses rivaux qu'il était loin d'avoir mis un point final à son fabuleux parcours. Il va, d'ores et déjà, reprendre pied sur le podium au classement mondial, à la troisième place, en doublant le Britannique Andy Murray, et sera naturellement un des grands favoris de l'Open d'Australie, mi-janvier.
Quant à Tsonga, deuxième joueur Français à s'incliner en finale du Masters après Sébastien Grosjean en 2001, il a confirmé son appartenance au petit groupe des joueurs qui comptent sur le circuit. Mais aussi qu'il lui manquait encore un petit quelque chose, à 26 ans, pour atteindre la gloire.
Les dix derniers vainqueurs du Masters, dont l'édition 2011 s'est terminée dimanche à Londres :
2011 : Roger Federer (SUI) ; 2010 : Roger Federer (SUI) ; 2009 : Nikolay Davydenko (RUS) ; 200: Novak Djokovic (SRB) ; 2007 : Roger Federer (SUI) ; 2006 : Roger Federer (SUI) ; 2005 : David Nalbandian (ARG) ; 2004 : Roger Federer (SUI) ; 2003 : Roger Federer (SUI) ; 2002 : Lleyton Hewitt (AUS).
La finale en chiffres
Roger Federer (SUI) bat Jo-Wilfried Tsonga (FRA) 6-3, 6-7 (6/8), 6-3
Durée du match : 2h 18 min
Tsonga-Federer
Aces 11 11
Doubles fautes 5 2
% de 1re balles 50 54
Balles de break 1/3 3/9
Points gagnants 37 30
Fautes directes 41 26
Point à la volée 15/25 17/24
Total de points 91 105.
Roger Federer en bref
Nom : Federer ; Prénom : Roger ; Age : 30 ans ; Nationalité : suisse ; Date de naissance : 8 août 1981 ; Lieu de naissance : Bâle (Suisse) ; Réside à Bottmingen (Suisse) ; Taille : 1,85 m ; Poids : 85 kg ; Droitier, revers à une main ; Débuts professionnels : 1998
Classement mondial actuel : 3e (lundi)
Meilleur classement : 1er
Palmarès : 70 tournois gagnés en 100 finales
En Grand Chelem : 16 victoires (record)
Open d'Australie : 4 titres (2004, 2006, 2007, 2010)
Roland-Garros : 1 victoire (2009), 3 finales (2006, 2007, 2008)
Wimbledon : 6 titres (2003, 2004, 2005, 2006, 2007, 2009), 1 finale (2008)
US Open : 5 titres (2004, 2005, 2006, 2007, 2008), 1 finale (2009)
Masters : 6 victoires (2003, 2004, 2006, 2007, 2010, 2011)
Masters 1000 : 18 victoires
Médaillé d'or en double aux JO de Pékin (avec Stanislas Wawrinka)
Marié, père de jumelles, Charlene Riva et Myla Rose, nées le 23 juillet 2009.
Le parcours de Tsonga
Le parcours de Jo-Wilfried Tsonga au Masters 2011, qui s'est terminé dimanche à Londres :
Groupe B
1er match : battu par Roger Federer (SUI) 6-2, 2-6, 6-4
2e match : bat Mardy Fish (USA) 7-6 (7/4), 6-1
3e match : bat Rafael Nadal (ESP) 7-6 (7/2), 4-6, 6-3
Demi-finale : bat Tomas Berdych (CZE) 6-3, 7-5
Finale : battu par Roger Federer (SUI) 6-3, 6-7 (6/8), 6-3.
