1 Comment peut-on reconnaître une varicelle ?
La varicelle est une maladie très contagieuse, causée par le Virus varicelle-zona (VZV), transmissible par contact direct avec les cloques d’une personne infectée ou par les voies respiratoires.
Elle se manifeste par de la fièvre, des démangeaisons, des lésions cutanées à type de vésicules. On peut remarquer que l’enfant atteint souffre d’une éruption de boutons rouges, qui ressemblent à des piqûres d’insectes s’étendant sur tout le corps y compris le cuir chevelu et les muqueuses.
Les boutons se transforment en petites cloques rondes, remplies d’un liquide clair. Au bout de quelques jours, au fur et à mesure de leur apparition, les cloques sèchent et forment une croûte. À ce moment, elles ne sont plus contagieuses.
2 Quelles sont les complications possibles ?
Les complications de la varicelle possibles sont celles de toute infection virale à savoir les complications secondaires à la fièvre comme les convulsions et les surinfections cutanées.
Parfois, la varicelle peut être à l’origine de complications pulmonaires et neurologiques, ou des complications tardives qui s’avèrent récurrentes et handicapantes par la sévérité des douleurs occasionnées.
3 Une fois la varicelle diagnostiquée, quelles sont les mesures que les parents doivent prendre ?
Quand un enfant est atteint de varicelle, les premières mesures à appliquer sont de lutter contre la fièvre en utilisant du paracétamol et éviter au plus les anti-inflammatoires pour risque d’aggravation des lésions. Il est également important de réduire le contact avec les autres enfants (fratrie et camarades de classe), ainsi qu’avec les femmes enceintes n’ayant jamais développé la varicelle ou n’ayant pas eu de vaccination contre cette maladie infantile. Il faut aussi inciter les enfants à ne pas gratter leurs boutons et leur couper les ongles et laver régulièrement les mains pour éviter qu’une autre infection de la peau apparaisse, s’ils se grattent.
4 Parlez-nous du vaccin contre la varicelle...
Le vaccin contre la varicelle administré aux enfants après leur premier anniversaire les protège de cette maladie infantile courante et de ses complications possibles telles que les infections cutanées bactériennes. Le vaccin est recommandé chez les enfants de 12 mois et plus, vu qu’avant cet âge, les bébés disposent d’anticorps maternels (transmis de la mère à l’enfant en fin de grossesse) qui interfèrent avec le vaccin. À leur premier anniversaire, la plupart des bébés ont déjà perdu leurs anticorps maternels et peuvent donc être vaccinés avec succès. On estime que le vaccin contre la varicelle offre une protection de 70 à 90% contre la varicelle de toute gravité et une protection de plus de 95% contre les cas graves de varicelle pendant au moins 7 à 10 années après la vaccination.
